Dans le cadre du protocole d'accord signé entre ECES et WeFootball, et en tant que première initiative conjointe mise en œuvre au titre de ce partenariat et dans le cadre de notre projet financé par l'Union européenne « Renforcement de la démocratie et de la gouvernance électorale en Zambie », les tournois de football « Democracy Dialogue » marquent le début d'un engagement commun visant à mettre à profit le pouvoir du football pour promouvoir les valeurs démocratiques, la cohésion sociale et la citoyenneté active.
Alors que la Zambie se prépare à ses élections législatives du 13 août 2026, ECES, en collaboration avec WeFootball et des partenaires locaux, met en œuvre les tournois de football « Democracy Dialogue », une initiative innovante qui utilise le sport comme plateforme pour promouvoir les valeurs démocratiques, la cohésion sociale et la citoyenneté active. Se déroulant peu avant la finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026, cette initiative vise à encourager le dialogue et l’engagement civique chez les jeunes et au sein des communautés locales à un moment crucial du processus démocratique du pays, tout en s’appuyant sur l’attrait universel du football pour rassembler les communautés. Organisé au stade Indeni de Ndola, une communauté périurbaine dynamique comptant une importante population de jeunes et dotée d’une forte culture du football amateur, le tournoi transforme le terrain de football en un espace où les communautés se rassemblent non seulement pour s’affronter, mais aussi pour engager un dialogue constructif sur l’avenir de leur pays.
S’appuyant sur une méthodologie intégrée de « sport au service du développement », les tournois de football « Democracy Dialogue » utilisent le football comme point d’entrée concret pour l’éducation civique et l’apprentissage de la démocratie. Tout au long de l’événement, les participants découvrent des principes démocratiques fondamentaux — notamment l’équité, la responsabilité, le respect des règles, le travail d’équipe et le dialogue — tant sur le terrain qu’en dehors. Conformément à cette méthodologie, les matchs de football sont associés à des discussions animées qui encouragent les participants à réfléchir à leurs expériences et à les relier à des concepts démocratiques plus larges tels que la participation, la résolution pacifique des conflits, la citoyenneté responsable et la gouvernance inclusive.
Au-delà du tournoi lui-même, l’initiative place le dialogue au cœur de son action à travers les « Cercles de football pour la démocratie », des ateliers interactifs organisés en marge des matchs. Des jeunes, des électeurs votant pour la première fois, des entraîneurs, des responsables communautaires et des représentants de la société civile travaillent ensemble au sein de groupes intergénérationnels pour discuter de questions essentielles pour l’avenir démocratique de la Zambie. Ces sessions abordent des thèmes tels que la participation des jeunes et la responsabilité électorale, l’impact de la désinformation et des réseaux sociaux pendant les élections, la prévention de la violence électorale, l’emploi des jeunes et les opportunités économiques, l’éducation, la durabilité environnementale et l’importance d’une participation démocratique pacifique. Chaque groupe élabore des messages clés avant de présenter ses conclusions aux autres participants, les jeunes votants pour la première fois jouant le rôle principal en tant qu’orateurs, ce qui renforce le leadership et l’appropriation par les jeunes tout au long du processus.
Le tournoi rassemble des jeunes âgés de 18 à 35 ans, des femmes, des électeurs votant pour la première fois, des responsables communautaires et des membres de groupes marginalisés. Les équipes alternent entre matchs de football et ateliers de dialogue, garantissant ainsi que chaque participant s’implique activement tant dans la dimension sportive que dans la dimension éducative de l’événement. Des animateurs formés, des jeunes éducateurs pairs, des acteurs du monde électoral et des organisations de la société civile accompagnent les participants tout au long du programme, en animant les discussions, en partageant des informations et en créant des occasions d’échanges constructifs qui renforcent la confiance entre les citoyens et les institutions démocratiques.
Grâce à cette initiative, ECES et WeFootball démontrent que le football peut être bien plus qu’un simple jeu. En créant des espaces où les communautés apprennent, échangent des idées et réfléchissent ensemble, les tournois de football « Democracy Dialogue » contribuent à former des citoyens informés, résilients et engagés, capables de participer pacifiquement aux processus démocratiques.
À une époque où les élections représentent à la fois des opportunités et des défis, cette initiative souligne l’importance d’investir dans la jeunesse, de promouvoir le dialogue entre les communautés et de renforcer la culture démocratique à la base. En combinant sport, éducation civique et engagement communautaire, ECES continue de soutenir des approches innovantes qui favorisent des processus électoraux pacifiques, inclusifs et crédibles, donnant ainsi aux citoyens les moyens de participer activement à la construction de l’avenir démocratique de la Zambie.
ECES se réjouit de lancer cette première initiative conjointe en Zambie en collaboration avec WeFootball et des partenaires locaux, afin de traduire la vision commune du protocole d’accord en actions concrètes sur le terrain. Forts de cette première mise en œuvre, les deux organisations ont hâte d’étendre les tournois de football « Democracy Dialogue » à de nombreux autres pays partenaires, démontrant ainsi comment le football peut servir de puissante plateforme pour l’engagement civique, la participation démocratique et la cohésion sociale dans divers contextes électoraux.
