Plus de 240 jeunes issus de communautés défavorisées de Ndola se sont réunis ce week-end dernier à l’occasion du premier tournoi de football « Democracy Dialogue », une initiative innovante mise en œuvre par ECES en partenariat avec WeFootball, dans le cadre du projet financé par l’Union européenne « Renforcement de la démocratie et de la gouvernance électorale en Zambie » Première activité conjointe faisant suite au protocole d’accord signé entre ECES et WeFootball, ce tournoi a marqué le début d’une nouvelle collaboration qui met à profit le pouvoir du football pour renforcer la participation démocratique, l’engagement civique et la cohésion sociale.
Organisée en amont des élections législatives zambiennes d’août 2026, cette initiative visait à mobiliser et à autonomiser les nouveaux électeurs et les jeunes grâce à une approche innovante du sport au service du développement. En s’appuyant sur le langage universel du football, le tournoi a encouragé les participants à réfléchir aux valeurs démocratiques, à la citoyenneté responsable et à l’importance d’une participation pacifique aux processus électoraux.
L’événement a réuni plus de 240 joueurs, âgés de 16 à 23 ans, représentant huit équipes — quatre équipes féminines et quatre équipes masculines — issues de différentes communautés à faibles revenus de Ndola. Tout au long du tournoi, le football est devenu bien plus qu’une simple compétition ; il a servi de plateforme de dialogue, d’apprentissage et d’engagement communautaire.
Parallèlement aux matchs, les participants ont pris part à des « Cercles de football pour la démocratie », des discussions interactives organisées dans les vestiaires et portant sur des thèmes clés tels que la démocratie, le vote responsable, le leadership des jeunes, les élections pacifiques et la lutte contre la désinformation. Ces sessions ont encouragé les participants à échanger des idées, à partager leurs expériences et à réfléchir au rôle que les jeunes peuvent jouer dans la construction de sociétés démocratiques plus solides.
L’un des moments forts du tournoi a été de voir les jeunes participants démontrer avec assurance ce qu’ils avaient appris lors des « cercles de démocratie », mettant en avant leur compréhension des principes démocratiques et leur engagement à devenir des citoyens actifs et informés. Cette activité a illustré comment le football peut inspirer non seulement l’esprit d’équipe et le leadership sur le terrain, mais aussi la responsabilité civique et l’engagement démocratique au-delà de celui-ci.
La mise en œuvre réussie du tournoi a été rendue possible grâce au précieux soutien de la Fédération zambienne de football (FAZ), de WeFootball, des partenaires locaux, des entraîneurs, des animateurs et à la participation enthousiaste de chaque joueur. ECES adresse également ses sincères remerciements à l’Union européenne, dont le soutien a rendu cette initiative possible.
ECES était représenté sur le terrain par Sylvestre Somo, chargé de projet senior, et Pezo Mateo Phiri, conseiller de projet senior, dont l’engagement et le leadership ont joué un rôle déterminant dans la réussite de cette initiative.
Le tournoi de football « Democracy Dialogue » ne marque que le début de la collaboration entre ECES et WeFootball. Fortes du succès de cette première édition en Zambie, les deux organisations se réjouissent à l’idée d’étendre cette approche innovante à de nombreux autres pays partenaires, démontrant ainsi comment le football peut servir de puissante plateforme pour le dialogue, l’inclusion, le leadership et la participation démocratique.
